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Introdução: As Academias da Terceira Idade (ATIs) têm se proliferado de forma significativa nas cidades brasileiras, uma vez que se configuram como importante estratégia de política pública direcionada a saúde e ao incentivo à prática de atividade física. Um marco importante para este progresso foi a aprovação da Política Nacional de Promoção da Saúde (PNPS) que inclui a promoção de atividades físicas na agenda nacional e define recursos financeiros para todos os estados do Brasil, com a finalidade de estimular e orientar ações voltadas para a prática de atividades físicas. Objetivo: apresentar como as ATIs têm se colocado como um espaço de promoção da saúde e estímulo à prática de atividade física no Brasil. Metodologia: A pesquisa caracteriza-se como do tipo bibliográfica, considerando o referencial teórico publicado nos últimos anos que investigue de forma direta ou indireta as ATIs e a importância desses espaços para a população. Resultados: A revisão de diversos estudos possibilitou constatar que estes espaços, se fazem presentes em mais de duas mil cidades brasileiras e proporcionam resultados satisfatórios à população adulta, especialmente aos idosos. Dentre os benefícios, destacam-se os de ordem fisiológica como a melhoria da capacidade funcional, aptidão física e a relação com a diminuição de doenças, bem como os de questões psicológicas e sociais, com melhorias na redução do estresse, da autoestima e maior socialização. Devido a esses aspectos, as ATIs vêm se configurando como um dos elementos importantes das políticas públicas de saúde voltadas para a promoção da vida saudável. A sua efetividade se consolida a partir da instalação da estrutura em locais ao ar livre, próximo aos parques, que apresentem segurança em relação ao trânsito e iluminação e baixa poluição. Da mesma forma, ela se potencializa quando há a disponibilidade de profissionais capacitados para orientação e acompanhamento. Conclusões: Desse modo, contata-se que apenas a instalação das ATIs não garante, por si só, mudanças de hábitos dos indivíduos para uma vida mais ativa, faz-se necessário, ações complementares que incentivem e valorizem estes espaços como um dos elementos para a promoção da saúde da população, sendo de suma importância um processo de administração, manutenção e desenvolvimento de práticas nas academias ao ar livre, assim como a disponibilidade de um Profissional de Educação Física para o processo de orientação e acompanhamento das atividades.

Políticas Públicas; Atividade Física; Academia da Terceira Idade; Saúde.