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: O Esporte Orientação é uma atividade em meio natural que pode ser iniciada em qualquer etapa da vida e praticada por todos, sem discriminar sexo, idade, classe social e escolaridade. O objetivo do estudo é analisar a percepção dos idosos participantes do esporte orientação a partir da interface competição ou lazer associando a qualidade de vida dos mesmos. Foi realizada uma pesquisa de campo com oito integrantes do clube de orientação Ariramba (COARI) na faixa etária de 60 a 70 anos de idade por meio de entrevista semiestruturada analisada à luz da análise de conteúdo. Os resultados da investigação foram agrupados em duas categorias. Na primeira categoria, a importância do Esporte de Orientação, na qual foram mencionados diferentes motivos que levam a busca pelo esporte orientação como: a possibilidade do contato com a natureza; o agrupamento de várias habilidades em uma mesma competição (raciocínio lógico, atividade física, estratégia na escolha do percurso); a superação de limites; o fato de poder conhecer novos lugares; aventura, desafio e adrenalina. Na segunda categoria a visão dos praticantes como Competição ou Lazer, houve uma dupla percepção, a competição é vista como qualidade de saúde e melhoria no condicionamento físico, outros ao mencionar lazer destacaram a atividade e confraternização em grupo e momentos de contemplação da natureza, o contato com a natureza. São percebidos como direito materializado ao esporte e lazer, assim como ferramenta importante no processo de qualidade de vida dos participantes.